Na zeven jaar als SESAM-adviseur stopt Marjo Blom (68) om ruimte te maken voor nieuwe uitdagingen. Met haar achtergrond in het hoger onderwijs en een carrière bij de GGD, waaronder manager van de jeugdgezondheidszorg, bracht ze een schat aan kennis en ervaring in bij SESAM. “Het was best een moeilijke keuze om te stoppen bij SESAM,” vertelt Marjo. “Maar ik merkte dat het tijd was om prioriteiten te stellen.” Nu richt ze zich volledig op Fietsmaatjes Aalst-Waalre en het burgerinitiatief ‘Wonen Welzijn Zorg, Waalre in haar woonplaats Waalre, waar ze haar gedrevenheid en organisatietalent blijft inzetten. “Ik blijf maatschappelijk betrokken, maar op een manier die beter past bij mijn leven nu.”
“Ik heb heel veel geleerd en mogen bijdragen bij SESAM. Eén project dat me bijzonder is bijgebleven, was bij het Jurriaan Pels Wooncentrum (JPW) in Eindhoven. De bewonersraad functioneerde niet meer goed. Een deel van de bewoners voelde zich niet vertegenwoordigd, wat zorgde voor spanningen. Ze kwamen via Eindhoven Doet (‘vrijwilligerscentrale’) bij SESAM terecht, en ik werd gevraagd om te helpen.
Bij de start werd al snel duidelijk dat er meningsverschillen waren onder de bewoners van het wooncentrum over wat de rol van een bewonersraad is. Nieuwe, veelal jongere bewoners, voelden zich niet door de bewonersraad vertegenwoordigd. Mijn eerste stap was een intakegesprek om de vraag scherp te krijgen. In dit gesprek kreeg ik het vertrouwen om aan de slag te gaan. Van een gepland bewonersonderzoek werd afgezien. In plaats daarvan richtten we een klankbordgroep op van bewoners uit, die mee wilden denken over de rol en opzet van een bewonersraad binnen JPW. Dat bleek de sleutel tot succes.
Verbinding
Samen hebben we de taken van een bewonersraad opnieuw gedefinieerd en een plan gemaakt voor de inrichting hiervan. Ook werd besloten om in het vervolg te spreken van een bewonerscommissie. Binnen drie maanden lag er een nieuwe structuur en waren we klaar om bestuursleden te werven. Dankzij de betrokkenheid van Woonzorg Nederland en de klankbordgroep stelden we een diverse, frisse groep samen. Zelfs in moeilijke momenten, zoals wanneer oude verhalen weer opdoken, wisten we de verbinding daardoor toch te behouden.
Foto: Wooncentrum Jurriaan Pels
Transparantie stond centraal: we deelden regelmatig verslagen en hielden bijeenkomsten om bewoners op de hoogte te houden. Uiteindelijk heb ik het project met veel vertrouwen afgerond. Wat me vooral bijblijft, is dat we niet alleen een nieuwe commissie oprichtten, maar ook een cultuurverandering op gang brachten. Meer mensen raakten betrokken en voelden zich gehoord. Daar krijg ik dan weer heel veel energie van. Er is nog een lange weg te gaan, maar het begin is er. En het nieuwe bestuur heeft er veel zin in.
Gedrevenheid
Vrijwilligerswerk is voor mij nooit vrijblijvend geweest. Ik vind dat je ook als vrijwilliger professioneel en betrouwbaar moet zijn. Je hebt een verantwoordelijkheid naar de mensen met wie je werkt. Tegelijkertijd moet je plezier hebben in wat je doet. Voor mij zit dat plezier in samenwerken en het zien groeien van een project. Het vraagt wat mij betreft dezelfde gedrevenheid als betaald werk. Of het nu grote of kleine projecten zijn: ik werk altijd met duidelijke planningen, goede verslaglegging en hou van tempo maken.
Wat SESAM bijzonder maakt, is dat je écht verschil kunt maken. Je krijgt de kans om organisaties te versterken en te helpen bij duurzame veranderingen. Maar het meest bijzonder vond ik de mensen, zowel mijn mede-adviseurs als de mensen waarvoor ik heb gewerkt. Als adviseur maak je kennis met zoveel verschillende vrijwilligers die zich inzetten voor een maatschappelijke organisatie. En tja, dat is een beetje de aard van het beestje; ik werd het meest blij van opdrachtgevers die net zo enthousiast en fanatiek waren als ik.
Betrouwbaarheid is een kernwaarde
Mijn advies aan andere vrijwilligers? Gebruik je netwerk. Je eigen contacten als professional of vrijwilliger zijn vaak de beste ingang voor nieuwe projecten. Ik merk dat het delen van wat je doet niet alleen inspirerend werkt, maar ook deuren opent. Verder is het belangrijk om goed te plannen en je afspraken na te komen. Betrouwbaarheid is een kernwaarde, of je nu vrijwilliger bent of een betaalde kracht. Dat vind ik heel belangrijk.
Nu ik stop bij SESAM, heb ik meer tijd voor het burgerinitiatief Stichting Wonen Welzijn Zorg, Waalre. We zijn onder andere bezig met een bewustwordingscampagne voor senioren, genaamd ‘Senioren Zelf Aan Zet.’ Het is geweldig om te zien hoeveel mensen bereid zijn mee te denken en hun expertise in te zetten. En fijn om te zien dat elke thema bijeenkomst door ongeveer 200 inwoners wordt bezocht en we veel aandacht krijgen in het Huis aan huis blad. Dit past perfect bij mij: lokaal betrokken zijn, mensen verbinden en samen bouwen aan een betere toekomst.
Ik ben altijd al gefascineerd geweest door de kracht van mensen. Want als je mensen serieus neemt en ruimte geeft, ontstaat er iets bijzonders. Dat was zo bij SESAM, en dat is nu ook het geval bij Fietsmaatjes Aalst-Waalre en het burgerinitiatief. Het voelt als een nieuwe fase, maar ik neem de ervaring en inzichten die ik bij SESAM heb opgedaan, mee in alles wat ik doe. Ik kijk dan ook met plezier uit naar de nieuwe bruggen die ik kan bouwen.”