In het werkende leven was Theo Versnel consultant. Hij deed veel grote projecten bij overheden en middelgrote bedrijven. Samen met SESAM collega Ruud van Hof gaat hij aan de slag bij stichting De Buurtvrouw, die tegen financiële en organisatorische problemen aanloopt.
“Wij zijn gevraagd om te helpen bij een project voor de stichting De Buurtvrouw, een burgerinitiatief in Schiedam. Hun doel is om activiteiten te organiseren voor en door mensen met een beperking. Daarnaast fungeert de Buurtvrouw als verbinder in de buurt. Ze zien zichzelf als een creatief vernieuwer binnen het sociaal domein. Ze bieden een combinatie van begeleiden, coachen, leren, dagbesteding, horeca, winkel, atelier en verhuur. Het project is erg succesvol en wordt mede gefinancierd door het Fonds Schiedam Vlaardingen.
Ze zijn echter gehuisvest in een oud schoolgebouw, dat verre van ideaal is. Het gebouw is te groot, slecht geïsoleerd, en de huurkosten zijn torenhoog. Daarnaast bracht de energiecrisis nog meer financiële druk met zich mee, omdat het verwarmen en leefbaar houden van het pand bijna niet te doen was. Hierdoor stonden ze voor een fors financieel probleem en ze vroegen ons om te helpen met het ontwikkelen van een businessplan voor de toekomst.
Foto: Hans Sloot Fotografie
Business Model Canvas
Om deze uitdaging aan te pakken, hebben we gebruik gemaakt van het Business Model Canvas, een tool die we vaker inzetten bij vergelijkbare projecten. Samen met Ruud hebben we vier tot vijf middagen besteed aan het invullen van dit model. We hebben daarbij nauw samengewerkt met zowel de betaalde medewerkers van De Buurtvrouw, het bestuur, als een aantal vrijwilligers.
Wat ik zo interessant vind aan het Business Model Canvas is dat het je niet alleen dwingt om de huidige situatie in kaart te brengen, maar ook om helder te krijgen wat je precies wilt bereiken. Dit leidde tot de ontdekking dat De Buurtvrouw eigenlijk twee keer zoveel betaalde krachten nodig had om hun ambities te realiseren. Dit bracht hen voor een belangrijke keuze: óf ze moesten minder doen, óf ze moesten op zoek gaan naar meer financiering.
Door dit proces kregen ze veel meer inzicht in hun situatie, wat hen hielp om strategische beslissingen te nemen. Een van die beslissingen was om op zoek te gaan naar een nieuwe, betere huisvesting, omdat ze simpelweg financieel niet konden overleven in het oude schoolgebouw. Inmiddels is dat gelukt; ze verhuizen binnenkort naar een moderner en energiezuiniger pand dat beter past bij hun behoeften en budget.
Stabielere organisatie
Naast de financiële en logistieke uitdagingen, bleek ook dat de organisatiestructuur niet ideaal was. Er waren bestuursleden die soms wel, soms niet actief meededen, en er was een gebrek aan continuïteit. We hebben toen geadviseerd om de directeur aan te stellen als directeur-bestuurder en het huidige bestuur om te vormen tot Raad van Toezicht. Dit zou ervoor zorgen dat er een stabielere organisatie komt, met een bestuur dat meer op afstand kan functioneren. Dit is inmiddels ook gerealiseerd.
Foto: Hans Sloot Fotografie
Terugkijkend denk ik dat het traject succesvol is geweest. De stichting heeft nu een duidelijk toekomstbeeld en is druk bezig om de plannen te realiseren. Wat me steeds weer opvalt, is hoe goed het Business Model Canvas werkt, zelfs voor groepen die er niet bekend mee zijn. Het is een eenvoudige en effectieve manier om in kaart te brengen wat je doet en waar je naartoe wilt. Door open vragen te stellen en mensen te betrekken, vult het canvas zich vanzelf en ontstaan er inzichten die anders misschien over het hoofd waren gezien. Het was mooi om te zien hoe dit ook bij De Buurtvrouw het geval was!”
“We gaan nu met een frisse blik en een nieuwe locatie met vertrouwen de toekomst in!”
Reactie van Miranda Pol, directeur-bestuurder De Buurtvrouw (Team van Buren)
“Terwijl wij ons dagelijks met hart en ziel inzetten voor onze jongeren en de buurt, kwamen wij voor ingewikkelde dilemma’s te staan. Dankzij Fonds Schiedam Vlaardingen konden wij een coachtraject ingaan met de Sesam academie. Het proces met adviseurs Theo en Ruud kostte tijd en inzet maar leverde dubbel en dwars op wat ons werd beloofd: uit de waan van de dag verkregen wij helder inzicht in onze situatie en daarmee durfden wij met een gerust hart de nodige stappen te zetten. Naast inhoudelijk sterk en vernieuwend binnen het sociaal domein, zijn wij nu ook een financieel gezonde organisatie die met een frisse blik en een nieuwe locatie met vertrouwen de toekomst ingaan. Om dit te onderstrepen gaan wij verder onder onze nieuwe naam: Team van Buren.”